Quelle est la différence entre marque, type, variante et version ?

La marque est la désignation du constructeur ou de la marque commerciale (p. ex. « VW », « BMW »). Elle figure dans une rubrique propre du permis de circulation.

Selon l’art. 2 de l’ordonnance sur la réception par type (ORT, RS 741.511), le type est « le modèle qui sert de base à la réception de véhicules construits en série […] ; un type peut être subdivisé en variantes et en versions ». La marque et le type figurent dans des rubriques propres du permis de circulation ; la variante et la version figurent dans les données de réception par type associées.

• Marque : désignation du constructeur / de la marque.
• Type : le modèle qui sert de base à la réception d’une série de véhicules.
• Variante : sous-groupe technique d’un type.
• Version : subdivision supplémentaire au sein d’une variante (p. ex. équipement ou caractéristiques d’émissions).

Au niveau européen, le « type de véhicule » est défini à l’art. 3 du règlement (UE) 2018/858 comme un ensemble de véhicules partageant des caractéristiques communes — y compris les variantes et versions qu’il englobe. La systématique suisse et la systématique européenne coïncident sur ce point.

La hiérarchie marque–type–variante–version est à distinguer de la classification par catégories (M1, N1, L3e…) : cette dernière est une catégorisation distincte du genre de véhicule, et non une subdivision du modèle.